桜の塩漬け

さくらを摘み取ります。食べるものなので農薬を使っていない安心なものを用意します。 出来れば5～6分咲きのものを摘み取りますが、少し開いている桜でも湯に浮かべた時ボリュームが出るのでこれはこれで素敵です。 〇開きすぎているものは作業中に花びらが取れてきてしまうので避けましょう。 〇スーパーの袋の大サイズに詰めると、約1/3量で桜250ｇ程度。

桜は傷むのが早いので摘み取ったらすぐに水を溜めたたらいに入れそのまま1時間ほど放置します。 小さな虫が付いていることが多いので水に浸けることで自然と出てきてくれます。

水を流しながら桜をやさしく洗って、手でざるにすくい上げる作業を2、3回繰り返して汚れを除きます。

ざるに上げたら広げて3時間ほど水気を切ります。

まだ水気が残っているようなら清潔なタオルで少量ずつふんわり巾着状に包み軽く振って水気を除きます。

桜の軸の固い所を取ります。

大きすぎる花がいくつか繋がっている場合は切り離します。

桜が入る容量の保存容器かボウルを用意し、アルコール消毒します。

桜の20％の粗塩を用意し、少しつまんで容器の底に広げたらその上に桜を入れ、重ねて塩を、その上に桜と順に入れていきます。

少量粗塩を残しておき、桜を全部詰め終わったら上からふりかけてラップをかけます。

保存容器に合う大きさの平皿などで落し蓋をしたら、同じくらいの重さの重石をします。（今回はジャム瓶を使用しました）

【下漬け】気温が高いようなら冷蔵庫で2日程漬けます。 1日経ったら重石は取ります。時々保存容器を傾けて溶けてきた粗塩を全体に行き渡らせるようにます。

漬け終わったら、使い捨て手袋などをしてやさしく水気を絞ります。

梅酢を用意します。 自家製梅干を漬けている方は梅酢があると思いますが、ない方は市販でも売っています。 色を濃い目に付けたい方は、赤梅酢でも良いです。 どちらも手に入りにくい場合は米酢でも大丈夫です。

アルコール消毒した保存容器に水気を絞った桜を入れ、白梅酢を回しかけなじませたらラップをして平皿などで落し蓋をし冷蔵庫で3日程おきます。 ※塩漬けの時点で桜の色がくすんでしまいますが、梅酢など酸性の液体に漬けることで鮮やかになります。

桜が色鮮やかになったら、両手で軽くプレスして水気を切ります。

桜をほぐして重ならないようにざるに並べます。

花びらが開きすぎているものは形を整えます。

半日程度、半日陰で干します。 乾燥させすぎると色があせてしまうので、ややしっとり感が残る程度にします。

清潔な保存瓶に入れ、粗塩（保存用）を加え混ぜます。