春が旬！「アサリ」の美味しい調理法と栄養

アサリの旬は春と秋の2回

アサリは水温が20度ほどになると産卵のため、身がプックリとして旬をむかえます。そのため日本では春と秋の2回おいしい時期があります。また、夏の産卵期になると生殖巣に毒を持つことがあり、中毒を起こしやすいといわれ、あまり食べられなくなります。

アサリの栄養

アサリには血液をサラサラにしたり、肝機能や心臓の働きを強めたりなどの効果があるタウリンや悪性貧血を防止するビタミンB１２を豊富に含んでいます。また、肌や髪、爪などの健康を維持する「亜鉛」や、むくみを解消する「カリウム」など、女性にはうれしい効果も期待されます。ヘルシーでうま味たっぷりなのでおいしく食べたいですね。

アサリを上手に砂抜きしよう

塩水の準備

アサリは海水程度の塩分の水（塩分濃度3%～3.5%）につけると砂を吐き出します。できれば、水は数時間放置し、水道のカルキを抜いたものを用意しましょう。

砂のはき戻しに注意

きちんと塩水を用意して砂抜きをしても、砂が混じった水をそのままにしておくと、またアサリが砂を吸い込んでしまいます。そこで、バットやザルの上にアサリをのせてください。砂が下に落ちるので、吐き戻し防止になります。

砂抜きは涼しく暗い場所で

アサリの頭が少し出るくらいのひたひたの水に浸し、光が入らないようにフタや光を遮断できるものを上からかぶせます。夏場なら冷蔵庫へ、冬場なら涼しい場所に置きましょう。砂抜きの時間は、スーパーで買ったものなら最低２～３時間、潮干狩りのものなら一晩ほど塩水につけておくといいでしょう。

アサリの保存方法

アサリの保存温度は10℃～15℃なので、涼しい場所で保存し、1日を目安に調理しましょう。長期保存をするのであれば、冷凍が最適です。砂抜きをして殻をよく洗い、水気をふき取り、金属製のバットに重ならないように乗せて冷凍します。凍ったら、フリーザーバックなどに入れて空気を抜き、冷凍庫で保存する方法が一般的です。しかし、多少味が落ちてしまうのが難点です。

冷凍してもふっくら！新冷凍方法

アサリを冷凍して、味が落ちてしまうのを防ぐために、最近話題の冷凍法がありますので、ご紹介します。砂抜きをして殻をよく洗ったら、アサリが浸るほどの真水につけて、そのまま冷凍します。水分を保ったまま冷凍できるので、身がやせずにふっくらと仕上がります。解凍するときは冷蔵庫がおススメ。貝を取り出せるくらい氷が溶けたら、そのまま調理します。保存は1か月を目安に調理しましょう。